Chiens d'avalanche : dresser pour sauver

Sous l'égide du Capitaine Cristofoli et des formateurs, chaque équipe cynophile est testée, guidée, conseillée pour que le binôme maitre et chien soit le plus performant. La France compte environ 300 chiens de recherche en avalanche, dont une trentaine au sein des pelotons de gendarmerie de haute montagne, répartis sur les différents massifs montagneux du territoire national. (Les autres chiens accompagnent les CRS, les sapeurs-pompiers, les pisteurs secouristes, etc.) Les chiens sont sélectionnés pour leurs particularités. Ce sont en principe des Bergers Belges Malinois ou des Bergers Allemands, qui sont suffisamment grands pour ne pas s'enfoncer dans la neige, léger pour être portés par leurs maitres et hélitreuillés. Ils sont également choisis pour leur caractère joueur et sociable. En effet, tout le fondement de cet apprentissage est basé sur le jeu. Le chien n'a pas conscience de trouver une personne ensevelie. Pour lui, la recherche d'un individu est associée à son boudin, son jouet, si précieux à ses yeux.